Al menos cinco personas murieron desde el sábado en Chile, Panamá yMéxico, a causa de las olas. Imagen de Puerto La Libertad, El Salvador.
Desde California, en Estados Unidos, hasta Chile, toda la costa del Océano Pacífico del continente americano está recibiendo olas gigantescas desde este fin de semana y aún este martes.
En Coyuca, México, las olas alcanzaron un récord de 10 metros de altura, según las autoridades de protección civil.
Cada año durante el otoño e invierno austral se forman tormentas en el sur del Pacífico que generan grandes olas, cuya fuerza se mantiene a lo largo de miles de kilómetros.
Al menos cinco personas murieron desde el sábado en Chile, Panamá y México, a causa de las olas.
Y la alerta continúa en varios países.
¿Pero a qué se debe este fenómeno?
En Coyuca, México, las olas alcanzaron un récord de 10 metros de altura.
Aunque en redes sociales algunos usuarios sugirieron que se trataba de un tsunami del que no había sido lanzada una alerta, eso no es lo cierto.
Mientras que un tsunami es producto de un terremoto submarino, las olas de estos días son generadas por ciclones.
Cada año durante el otoño e invierno austral se forman tormentas en el sur del Pacífico que generan grandes olas, cuya fuerza se mantiene a lo largo de miles de kilómetros.
Estas olas gigantes viajan en algunos casos más de 11.000 kilómetros.
Es el fenómeno que los meteorólogos conocen como mar de fondo.
En Newport Beach, California, se formaron olas de hasta 4 metros, atrayendo a decenas de turistas y espectadores. A lo largo del fin de semana, 17 personas fueron rescatadas a causa del temporal.
Olas más peligrosas
Las olas que se producen en Nueva Zelanda durante un ciclón pueden llegar a las costas de Los Ángeles días después.
Además, suelen ser más intensas que las que llegan habitualmente a la costa, que se forman en su cercanía.
Las olas del mar de fondo son más peligrosas.
Son mucho más peligrosas que las olas comunes, explicó a BBC Mundo Miguel Ángel Gallegos, del Servicio Metereológico Nacional de México.
"La longitud de la ola es tan grande que desde una playa no se percibe como una ola normal", dijo el meteorólogo. "Es como si el mar se levantara".
Estos expertos miden la intensidad del mar de fondo con base en la frecuencia entre ola y ola.
El fenómeno que está azotando estos días las costas americanas es un poco más intenso de lo habitual, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Cuanto mayor es la frecuencia, mayor es la intensidad del mar de fondo.
El fenómeno que está azotando estos días las costas americanas es un poco más intenso de lo habitual, según Martin Nelson, del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
"Normalmente vemos que las olas están espaciadas en 22 o 23 segundos y en esta ocasión hemos observado que ese tiempo aumentó a 25 segundos", dijo Nelson a BBC Mundo.
Aunque está previsto que el fenómeno se debilite, los centros de emergencia deberán seguir atentos, ya que se generarán nuevos fenómenos de mar de fondo, advierte Nelson.
En la localidad de La Libertad, en El Salvador, literalmente la gente enla playa ha sido arrastrada por la marejada.En El Majahual, El Salvador, la marejada ha inundado parte de la localidad.En Playa Azul, en Guerrero, México, el efecto de la marejada fue comolo que ocurre cuando hay un tsunami.
Un lobo gris solitario se toma unos segundos para observar alrededor. La imagen fue tomada por una de las cámaras automáticas instaladas en la zona de exclusión.
Lo que alguna vez fue la zona de exclusión de uno de los peores desastres nucleares de la historia hoy se ha vuelto a poblar de vida silvestre.
Cámaras automáticas instaladas en la parte ucraniana de la zona de exclusión de Chernobyl están proporcionado una visión nunca antes vista de aquellos habitantes que han hecho del paisaje contaminado su casa.
Aunque un ciervo como este sería un buen candidato para un collar de rastreo, es logísticamente difícil atraparlo para instalárselo.
Las cámaras se están instalando en 84 posiciones, lo que permite a un equipo de científicos registrar el tipo de animales que pasen por la zona y los que tienen su hogar allí.
Esta semana las autoridades ucranianas informaron que unas 400 hectáreas de bosques dentro de la zona de exclusión resultaron afectadas por un incendio que, al parecer, fue prendido intencionalmente.
En los primeros cuatro meses desde que se desplegaron las cámaras, el equipo ha "atrapado" más de 10.000 imágenes de animales, lo que sugiere que la zona de 30 kilómetros, establecida poco después de la explosión de un reactor nuclear que expulsó material radiactivo en el radio circundante y a través de la atmósfera en abril de 1986, es ahora el hogar de una rica diversidad de vida silvestre.
Manadas de lobos grises han sido retratadas a lo largo de la zona de exclusión. Parecen haberse adaptado a las condiciones, alejados de los humanos.Caballos Przeswalskis, una especie en peligro de extinción, fueron dejados sueltos deliberadamente en la zona como parte de un proyecto de conservación.El zorro rojo es otra especie que parece estar sacando provecho del medioambiente alejado de los humanos.Un alce herido, posiblemente por un cazador furtivo.El hábitat circundante ofrece un telón de fondo perfecto para este venado...... especialmente cuando animales como este lince acechan.Los jabalíes son bastante comunes en el lugar. Se mueven en grandes grupos y causan trastornos en la primera capa del suelo en su búsqueda por alimento.No habían pruebas de que osos pardos habían regresado a la zona hasta que se tomaron estas fotos.
La red de cámaras está reuniendo datos que ayudarán a los científicos elegir las especies más apropiadas para ponerles collares que registren el nivel de exposición radiactiva que el animal recibe a medida que viaja a través de la zona.
"Queremos un animal que se mueva sobre áreas de diferente contaminación, que es la clave que necesitamos", explicó el líder del proyecto Mike Wood de la Universidad de Salford, Reino Unido.
A finales del año pasado, uno de los colegas ucranianos de Wood, Sergey Gashchak, capturó lo que se cree que es la primera evidencia fotográfica de osos pardos en el lugar.
El proyecto de Wood es parte de un programa de cinco años de investigación llamado Transferencia, Exposición, Efectos (Tree, que en inglés significa también árbol), que tendrá como objetivo "reducir la incertidumbre en la estimación del riesgo para los humanos y la vida silvestre asociados con la exposición a la radiactividad y reducir el conservadurismo innecesario en cálculos de riesgo".
"No es muy temible", admite Jonathan Waldman, autor de un libro dedicado a este azote.
"Las nevadas extremas y los vórtices polares nos cautivan, mientras que los huracanes y supertornados nos vuelven locos", pero el desastre natural al que Waldman le dedicó años de investigación, "sólo es un fastidio constante, como un enjambre de mosquitos".
Y, así como el humilde mosquito es el animal más mortífero de todos, el protagonista de esta historia es, entre otras cosas, la amenaza más grande para la flota más poderosa del mundo, la Armada de Estados Unidos.
Se trata del óxido, ese fenómeno natural tan llano y omnipresente que nos resulta familiar y pasa desapercibido. Rara vez atrae la atención de los medios... a duras penas la nuestra, cuando lo notamos en una esquina del baño, o algún rincón del patio.
No obstante, quien, como Waldman, se ha enfrentado a él y a tratado de vencerlo sabe cuán poderoso y persistente es: como "Terminator", por más que se le destruya, se va prometiendo que volverá.
La fotógrafa Alyssha Eve Csuk le demostró a Waldman y a muchos otros que el óxido puede ser bello. www.alysshaevecsuk.com
Al autor del libro "Óxido: la guerra más larga", una aventura lo puso frente a este enemigo milenario y lo llevó a descubrir mucho sobre él.
"Queríamos darle la vuelta al mundo con unos amigos, así que compramos un bote que estaba en un estado terrible. La idea era que lo arreglaríamos y la buena noticia es que lo pudimos hacer, pero la mala es que todo lo que podía oxidarse, se oxidó. Luchamos contra el óxido por un par de años. Mis amigos finalmente navegaron hasta Australia".
Waldman, en cambio, navegó en otra dirección. Su primer puerto fue una conferencia llamada "Megaóxido", auspiciada por la Armada de EE.UU., donde conoció al más alto funcionario del óxido: el zar de la corrosión del Pentágono, Daniel J. Dunmire. En la jerarquía del Departamento de Defensa, está apenas dos puestos más abajo que el secretario.
El óxido puede hacer que los cazas F-16 no puedan volar y tornar misiles nucleares en unas bombas muy costosas que no pueden estallar. (Obra de Alyssha Eve Csuk www.alysshaevecsuk.com)
"¡No tenía ni idea de que existiera ese cargo! No sabía que había alguien a nivel nacional luchando contra el óxido, pensaba que era una pelea individual. Y resultó ser un personaje energético, decidido a que el Pentágono le preste la atención que se merece a un problema que le cuesta US$20.000 millones al año", le cuenta a BBC Mundo.
Y eso es sólo al Pentágono. El gasto para todo el país representa el 3% de su PIB, es decir US$437.000 millones al año: más que todos los desastres nacionales juntos.
Una larga lucha
La lucha contra el óxido no es nueva.
"Dicen que vivimos en la era de la informática... hablan como si las otras eras hubieran pasado, porque nos hace sentirnos modernos y ocupados. Todavía vivimos en la era del hierro, sólo que es un poco diferente ahora. Usamos más hierro por cabeza que en ningún otro momento de la historia".
De hecho, se calcula que hay 400 libras de acero por persona.
"Desde el momento en el que pensamos: 'podemos coger esto y darle forma', dos segundos más tarde, la naturaleza hizo lo suyo: oxidar".
Puede tumbar puentes, bajar aviones y causar incendios... (Obra de Alyssha Eve Csuk www.alysshaevecsuk.com)
Y a pesar de todos los avances tecnológicos, no hemos logrado más que lentificar la corrosión pero nunca erradicarla del todo. Si el hierro y el acero están expuestos, el proceso natural es la oxidación y es inevitable.
"No hay una solución mágica pero sí hemos encontrado una: mantenimiento. Y hay apenas una media docena de cosas que se pueden hacer, como pintar el metal, galvanizarlo, usar inhibidores, etc.".
Y también está el acero inoxidable, una solución encontrada hace poco más de un siglo por alguien que Waldman recuerda en su libro, Harry Brearley, un inglés terco al que le llamaron "inventor de cuchillos que no cortan", pues en el primer intento de producir cubiertos no le hicieron caso a las especificaciones requeridas para trabajar con el nuevo material.
No obstante, llegó a ser millonario gracias a su invento. Aunque, vale la pena anotar, hay varios otros que reclaman el título de padres del acero inoxidable en otras partes de Europa.
El óxido, sin embargo, también puede ser el detalle perfecto en una imagen nostálgica.
En cualquier caso, señala Waldman en conversación con BBC Mundo, pensar por ejemplo en usarlo para hacer tuberías no es realista: "Sería imposiblemente caro, y la ingeniería es el arte del compromiso".
Uno de esos compromisos es impresionante y ocupa parte de su libro: el sistema de oleoducto Trans-Alaska (SOTA), uno de los más grandes del mundo, con 1.287 kilómetros de tuberías de acero... vulnerables al óxido.
El cerdito
"Se extiende por toda Alaska y tienen que inspeccionar cada pulgada cuadrada de sus 7.000 millones de pulgadas cuadradas".
"No se me ocurre nada que inspeccionemos tan bien. Es como ese dicho de 'una aguja en un pajar'. Sería como poner una aguja en el pajar y luego inspeccionar cada hebra de paja", le dice el autor a BBC Mundo.
Y es que la corrosión representa un grave riesgo para el estado de Alaska, cuyas fortunas dependen del petróleo. Una fuga grande debido al deterioro del oleoducto podría costar miles de millones y retrasar la producción.
"Podría significar el fin del estado de Alaska y no sería precisamente beneficioso para la economía de los otros 49 estados de Estados Unidos", dice Waldman en su libro.
Para evitar que eso suceda, regularmente insertan un robot, al que se le conoce como "pig" o "cerdito", pero cuya apariencia es más similar a la de una oruga que, empujado por el petróleo, recorre todo el oleoducto a través de cordilleras ypermafrost hasta llegar al Puerto Valdez.
Esta máquina equipada con sensores detecta lugares oxidados que requieran reparaciones.
SOTA, con su cerdito, es una de las cosas que más asombró a Waldman en este viaje por el mundo del óxido. La otra fue la humilde y ubicua lata de aluminio.
"Parece tan normal pero resulta que esas latas pueden ser unas de las cosas más técnicas del planeta, hechas con especificaciones más precisas que las de los cohetes. Mucha de esa perfección se debe a la necesidad de protegerlas de los productos corrosivos que contienen".
"Ahora, cada vez que compro una lata de cerveza pienso: '¡esto es asombroso!'".
Con todas las latas de aluminio que se producen en un año se puede hacer una pila de
Acompañada por elogios de altos funcionarios y por incidentes protagonizados por grupos antiglobalización, abrió la tradicional Feria Mundial en la ciudad italiana.
MILÁN. Acompañada de críticas y de una batalla campal que protagonizaron en la puerta grupos antiglobalización, hoy abrió sus puertas la Exposición Internacional Milán 2015, inaugurada por el primer ministro italiano, Matteo Renzi.
"Estamos listos para la Expo, por fin", dijo el mandatario poco antes de la inauguración. "Podría haberse hecho mejor, podría haberse hecho de otra manera, podría haberse hecho antes... Estoy escuchando muchas críticas sobre cómo tendría que haberse hecho. Pero será bonita".
La Expo Milán 2015 hace de la alimentación su emblema y se centra en la pregunta de cómo alimentar al mundo en el futuro. Se espera que hasta el 31 de octubre, el evento atraiga a unos 20 millones de visitantes hasta la metrópoli noritaliana (ya se han vendido diez millones de entradas). Los analistas estiman que hay cosas muy buenas para resaltar y otras que son malas y hay que pulir.
Expo Milán 2015 abrió sus puertas hoy hasta el 31 de octubre. Foto: AFP
LO MEJOR
El lema "Alimentar el planeta, energía para la vida" es uno de los problemas más vigentes y encaja bien con Italia. Por un lado, se trata de buscar soluciones para garantizar alimento a la población mundial y, por otro, de discutir sobre temas como la obesidad o la anorexia. No obstante, cada pabellón aprovechará para mostrar sus joyas culinarias, lo que significa que habrá mucha comida, incluidos exóticos insectos.
"Piacere Milano" es la web con la que los milaneses que prefieren no pasarse el día criticando la Expo y sus interminables obras pueden ponerse en contacto con los turistas para almorzar o invitarlos a casa.
Programa cultural: En el marco de la Expo, la ciudad acoge un amplio abanico de eventos, entre los que destaca la gran exposición dedicada a Leonardo da Vinci -con 200 obras de los principales museos del mundo- y el programa de la Scala de Milán.
Expo Milán 2015 abrió sus puertas hoy hasta el 31 de octubre. Foto: AFP
LO PEOR
Organización: Hasta el último momento, los retrasos en las obras ocuparon los titulares. El año pasado, los preparativos de la Expo se vieron salpicados por un escándalo de corrupción por el que fueron detenidos varios gestores. Hay previstas manifestaciones para la inauguración, y se temen protestas violentas.
Patrocinios: Muchos critican que, teniendo como lema el desafío de alimentar al mundo en el futuro, empresas como McDonald's y Coca Cola figuren entre los patrocinadores.
El después: Nadie sabe a ciencia cierta qué pasará con el gigantesco terreno que ocupará estos meses la Expo. La mayoría de pabellones serán derribados, aunque también hay un par de ideas creativas: por ejemplo, las torres centrales del pabellón suizo servirán más tarde como invernaderos en el país alpino.
Expo Milán 2015 abrió sus puertas hoy hasta el 31 de octubre. Foto: AFP
MENSAJES DE ALIENTO
La Exposición Internacional de Milán 2015 arrancó su andadura oficialmente hoy. "Muchos no creían en ello, pero ahora es una realidad", dijo el primer ministro italiano, Matteo Renzi, que inauguraba con esas palabras esta gran muestra internacional dedicada a la alimentación y la energía.
El papa Francisco envió un mensaje grabado en video para la inauguración en el que pisó no olvidar a las personas que pasan hambre en el mundo. Antes de la inaguración de la Expo, que durará seis meses en los que se espera que acudan unos 20 millones de personas, decenas de adversarios protestaron ante el recinto.
Tras abrir sus puertas en la mañana de hoy, se formaron las primeras colas de visitantes. "Filamente llegó el gran día", dijo el director de la Expo, Giuseppe Sala, en referencia a los largos preparativos.
El alcalde de Milán, Giuliano Pisapia, dijo entre aplausos: "Lo logramos". Antes del inicio de la muestra hubo muchas críticas por los sobrecostes. A ello se suma el escándalo por corrupción que estalló el año pasado.
Minutos antes de la apertura todavía se seguían rematando los últimos trabajos en muchos pabellones. "Esperemos que la gente se sienta atraida por la belleza y no se pierda en las muchas cosas que todavía quedan por terminar", dijo Sala.
En la ceremonia inaugural se guardó un minuto de silencio por las víctimas del terremoto en Nepal, país que también está presente con un pabellón. En total participan 145 naciones en la Expo que se celebra bajo el lema "Alimentar el planeta, energía para la vida" y planteando así cómo se alimentará en el futuro a toda la población del planeta de forma sostenible.
